Ik adopteerde het meisje dat iedereen de schuld gaf van de verdwijning van mijn dochter – 10 jaar later stond ze tegenover me en zei: ‘Alles wat jullie over die nacht weten, is een leugen.’

zuchtte.

Vanaf dat jaar kwam haar vriendin Nora steeds vaker langs.

***

Emily en Nora waren twaalf, oud genoeg om vrijheid te willen en jong genoeg om iemand nodig te hebben die vanaf de veranda een oogje in het zeil hield.

Nora’s ouders waren overleden toen ze vier was, en ze woonde drie huizen verderop bij haar grootmoeder, die van haar hield maar elke maand verder achteruitging.

Ik was geen perfecte vader.

Emily merkte het eerder op dan ik.

“Papa, Nora heeft vanavond weer droge ontbijtgranen gegeten,” zei ze op een